বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, ‘গণতন্ত্রের কোনও বিকল্প নেই, গণতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিতে হলে নির্বাচনই একমাত্র পথ। সুশাসন প্রতিষ্ঠা করার সর্বক্ষেত্রে সেটাই হচ্ছে একমাত্র পথ। আসুন আমরা সেই লক্ষ্যে আবার নতুন করে আরেকটা সংগ্রাম শুরু করি।’

রবিবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) বিকালে ঠাকুরগাঁও জেলা বিএনপি আয়োজিত শহরের জেলা স্কুল বড়মাঠে জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মির্জা ফখরুল বলেন, ‘যেভাবে ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থান নতুন বাংলাদেশ নির্মাণ করার সুযোগ তৈরি করে দিল, সেই সুযোগটা যেন আমরা গ্রহণ করি। শুধু রাজনীতির ক্ষেত্রে নয়, খেলাধুলা, সংস্কৃতি, আমাদের সামাজিক জীবন, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, সর্বক্ষেত্রে যেন আমরা একটা নতুন বাংলাদেশ দেখতে পাই।’

বিএনপি মহাসচিব বলেন, ‘এটা একটা ইউনিক ব্যাপার, একটা রাজনৈতিক দল (বিএনপি), সে আজকে নেতৃত্ব দিচ্ছে ক্রীড়াঙ্গনে এবং সারা বাংলাদেশে ফুটবল টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে। আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে, তার অত্যন্ত মনিটরিংয়ে ও দিকনির্দেশনায় আজকে আমিনুল তার সহযোগীদের নিয়ে এই টুর্নামেন্ট সারা দেশব্যাপী করছে।’

তিনি বলেন, ‘আজকে যে নামে টুর্নামেন্টটা হচ্ছে- জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্ট, শহীদ প্রসিডেন্ট জিয়াউর রহমানকে অনেকে জানেন আবার নতুন প্রজন্মের অনেকে জানেন না। জিয়াউর রহমান এই বাংলাদেশে গণতন্ত্র এনেছেন এবং এই দেশের আমূল পরিবর্তন এনেছেন। মাঠে খেলাধুলার ক্ষেত্রে তার যে হস্তক্ষেপ ছিল তা উন্নত করার জন্য, সেটা আমরা আজও মনে করি, সেই জিয়াউর রহমানকে মনে করি।’

এ সময় বিএনপির ক্রীড়া সম্পাদক আমিনুল হক, পল্লী ও সমবায় বিষয়ক সম্পাদক ফরহাদ হোসেন আজাদ, জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মির্জা ফয়সল আমিন, ঠাকুরগাঁও পৌর বিএনপির সভাপতি শরিফুল ইসলাম শরিফ, সাবেক জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড় সৈয়দ রুম্মন বিল ওয়ালী সাব্বিরসহ বিএনপির ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।

উদ্বোধনী খেলায় পঞ্চগড় জেলা বিএনপি দল ও দিনাজপুর জেলা বিএনপি দল অংশগ্রহণ করেন। এই টুর্নামেন্টে রংপুর বিভাগের ৮টি জেলা বিএনপির দল অংশগ্রহণ করবেন।